En su 190º sesión, el Consejo del CERN lanzó formalmente el proceso de renovación de la Estrategia Europea de Física de Partículas, un proceso de dos años que involucra a toda la comunidad científica del campo y que tiene como objetivo diseñar una visión conjunta del futuro de la física de partículas en Europa. Se espera que el proceso culmine en mayo de 2020 con la aprobación de la Estrategia por parte del Consejo del CERN, aunque las propuestas de toda la comunidad se debatirán antes en una reunión en Granada en mayo de 2019.
“El Modelo Estándar, la teoría que mejor describe las fuerzas y las partículas, es increíblemente exitosa y fue coronada por el descubrimiento del bosón de Higgs en 2012”, dijo el presidente del Consejo del CERN, Sijbrand de Jong. “Pero hay muchas evidencias de que debe haber algo más allá del bosón de Higgs y del Modelo Estándar, por lo que es un buen momento para reflexionar sobre dónde estamos y dónde debemos ir”.
El descubrimiento del bosón de Higgs en el Gran Colisionador de Hadrones (LHC) ha abierto un nuevo camino de investigación, y sigue siendo un objetivo principal de los análisis del LHC y de los futuros aceleradores de partículas. También lo son medidas de precisión de otros parámetros del Modelo Estándar, y las búsquedas de nuevos fenómenos físicos: ¿Por qué hay mucha más materia que antimateria en el Universo? ¿Qué es la materia oscura que compone la mayoría del cosmos? Estos misterios permanecen entre las preguntas más importantes de la Física moderna.
“El proceso de la Estrategia consiste en revisar el estado de la física reuniendo a toda la comunidad científica para discutir cuál debe ser la visión europea de la física de altas energías a largo plazo. Se trata de definir el campo para la próxima década y más allá. Tenemos que empezar a discutir cómo será el panorama de la física de partículas en la era post-LHC”, aseguró la presidenta del Grupo de Estrategia Europea, Halina Abramowicz.
El CERN ha establecido un programa de Física Más Allá de Aceleradores para explorar complementariedades de los aceleradores de altas energías con otros proyectos, ampliando así la diversidad científica del laboratorio europeo de física de partículas.
“Con el LHC de Alta Luminosidad en desarrollo, el CERN será capaz de explotar todo el potencial del LHC hasta el final de la década de 2030, mejorando profundamente nuestra comprensión de la física fundamental y manteniendo a Europa a la vanguardia de la física y la tecnología. Esta fue la recomendación más importante de la Estrategia previa de 2013. Ahora tenemos que allanar el camino de cara al futuro. Un programa científico variado será crucial para responder a estas cuestiones fundamentales”, dijo la directora general del CERN, Fabiola Gianotti.
Para tomar parte en este importante proceso, la comunidad de física de partículas europea en universidades, laboratorios y organismos de investigación nacionales ha sido invitada a participar enviando sus sugerencias hasta finales de este año. Después se celebrará un Simposio Científico abierto en Granada, del 13 al 16 de mayo de 2019, donde toda la comunidad podrá debatir la futura orientación de la física de partículas europea. A este evento seguirá la redacción de un resumen y a la sesión de elaboración de la Estrategia, que tendrá lugar en Bad Honnef (Alemania) del 20 al 24 de enero de 2020.
Allí, el Grupo de Estrategia Europea, que reúne a representantes de los Estados miembros del CERN y de los principales laboratorios del campo, así como a representantes de las comunidades de física de partículas de fuera de Europa, redactarán el documento final de actualización de la Estrategia, que se enviará para su adopción al Consejo del CERN en una sesión especial en mayo de 2020. “El proceso de la Estrategia Europea es esencial para mantener la posición de liderazgo del continente en el avance de la física de altas energías”, añadió el presidente del Consejo del CERN, Sijbrand de Jong.
La planificación estratégica de la física de partículas en Europa es un proceso abierto, inclusivo y guiado por evidencias científicas que tiene en cuenta el panorama de la física de partículas en todo el mundo y sus desarrollos en campos relacionados. Fue iniciado por el Consejo del CERN para coordinar actividades de una comunidad internacional grande y cambiante, con el objeto de maximizar los retornos científicos. El proceso se inició por primera vez en 2005, de donde surgió un documento que fue adoptado por el Consejo del CERN en 2006 y actualizado en 2013.
