Centros de investigación españoles acercan la física de partículas a estudiantes de Bachillerato

La edición de las masterclasses de este año se desarrolla desde el 1 de marzo hasta el 11 de abril, y participan más de 200 universidades y centros de investigación, alcanzando a más de 13.000 alumnos. Como novedad, en 2017 se incorporan nuevas instituciones de Bangladés, Georgia, Montenegro, Rusia y Ruanda. Además, este año se organizaron sesiones con motivo del Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia el 11 de febrero, donde varios centros, entre ellos el Departamento de Física de Partículas del CIEMAT y el Instituto de Ciencias del Cosmos de la Universidad de Barcelona (ICCUB), organizaron talleres para chicas de Bachillerato.

Precisamente el ICCUB arranca el calendario de las masterclasses en España el 3 de marzo. Le sigue el Instituto de Física Corpuscular (IFIC, CSIC-UV), que organiza dos sesiones, una con datos del experimento ATLAS (7 marzo) y otra con los del experimento LHCb (9 marzo). El Departamento de Física de Partículas del CIEMAT organiza su segunda sesión el 8 de marzo, y la Universidad de Zaragoza celebra este año también sesión doble: 9 y 30 de marzo.

Como es habitual, la Universidad de Granada lleva el taller de física de partículas al Parque de las Ciencias (14 marzo). El Instituto de Física de Cantabria (IFCA, CSIC-UC) fija su sesión el 24 de marzo. El Instituto de Física de Altas Energías (IFAE) organiza también este año dos sesiones (3 y 4 de abril). Cierran el calendario español el Instituto de Física Teórica (IFT, CSIC-UAM) y la Universidad de Santiago de Compostela (USC), que coinciden el 6 de abril.

Las masterclasses internacionales en física de partículas 'Hands on Particle Physics' consisten en un taller donde los alumnos utilizan datos de los experimentos del Gran Colisionador de Hadrones (LHC) del CERN. Guiados por los investigadores, los alumnos realizan ejercicios prácticos como comprobar que el protón tiene estructura y está formado por quarks, que las partículas subatómicas tienen una réplica de antimateria o buscar el famoso bosón de Higgs. Posteriormente comparten sus resultados con otros estudiantes mediante videoconferencias moderadas por investigadores en el CERN o Fermilab (Chicago, EE.UU.).

Esta actividad está promovida por la Universidad Técnica de Dresde (Alemania) y QuarkNet, en colaboración con IPPOG, una red internacional para la divulgación de la física de partículas con presencia en España. En nuestro país, los 9 centros de investigación y universidades que organizan masterclasses se agrupan en la Red Consolider CPAN (Centro Nacional de Física de Partículas, Astropartículas y Nuclear).